Rubiny gwiaździste i szafiry gwiaździste to rzadkie kamienie wykazujące efekt niezwykły optyczny tzw. asteryzm. Asteryzm to niezwykle unikalne zjawisko optyczne występujące niekiedy wśród rubinów, szafirów i granatów.
Promienie wiązki światła padajace na oszlifowaną powierzchnię kamienia szlachetnego ulegają rozproszeniu i odbiciu wewnątrz kryształu, zawierającego uporządkowane mikrostruktury. Dzięki temu na powierzchni kamienia promienie ulegają rozproszeniu ujawniając refleks w formie wieloramiennej gwiazdy, zmieniającej położenie wraz ze zmianą kierunku światła. Liczba ramion i ich wzajemny kąt zależą od rodzaju i wzajemnego ułożenia mikrostruktur kryształu.
Asteryzm najlepiej uwidacznia się w oświetleniu kierunkowym.
